苏黎世联邦理工学院工程师打造的3D打印硅胶心脏

《卫报》网站撰文指出，我们距离3D生物打印人体器官还有多远呢?该技术能否解决移植器官短缺问题呢?科学家们正在努力利用3D打印机来制造替代性人体器官。不过，虽然该技术的种种可能性令人兴奋，但现在已经有人担心它会让人类“扮演上帝的角色”。

埃里克·加藤霍尔姆(ErikGatenholm)第一次看到3D生物打印机是在2015年年初。当时，他的父亲、哥德堡查尔姆斯理工大学化学与生物聚合物技术教授保罗(Paul)给家买来了一台。它的价格在20万美元左右。“我的父亲说，‘这东西能够打印人类器官。’”加藤霍尔姆回忆道，如今他仍觉得惊诧不已。“我说，‘胡说八道!’之后，它打印出了一个小小的软骨。它不是软骨，但它看上去让人觉得它可能就是软骨。那一刻，我觉得，‘这简直太酷了!’”

很早就拥有一台普通的3D打印机的加藤霍尔姆当时就在想，他想要在3D生物打印领域干出点什么来。他的口音也许有点怪异——他在瑞典和美国长大，他的父亲在美国是一位客座教授——但他的目标和雄心都是经过深思熟虑的。加藤霍尔姆在18岁那年创立了自己的第一家生物科技公司，当时他认识到，如果这台机器有潜力打印器官，就像他父亲说的那样，那它就有潜力彻底改变医疗行业。

用于救命用移植的器官在全球各地都非常短缺。例如，在英国，现在要进行肾脏移植的话，通过国家医疗服务体系(NHS)，你平均要等待944天之久。肝脏、肺和其它的器官同样供不应求。移植组织的缺乏，据估计是美国的头号死亡原因。在美国，每年约有90万死亡案例，或者三分之一的死亡案例，可通过器官或者工程化组织的移植避免或者延迟。可想而知，移植器官的需求极其之大。